Richtig, die Gegenwart soll dargestellt werden. Genau dafür ist das disused: bzw. abandoned: gedacht - wie bei einem Geschäft, wo das Haus zwar noch steht, aber zugenagelt ist. Aufgegebene Wege sind natürlich noch erkennbar, das wird auch einige Jahre dauern, bis sie vollständig renaturiert sind. Genau diesen Zustand spiegeln die Lifecycle-Prefixes wieder. Die Idee dahinter ist, dass ein Weg erst highway, dann disused:highway, dann abandoned:highway ist und schließlich irgendwann tatsächlich entfernt wird, wenn er ganz zugewachsen ist. Schau dir gerne die verlinkte Diskussion und die Wikiseiten zu den Lifecycle-Prefixes an, besonders in der Diskussion werden die von dir angesprochenen Punkte auch thematisiert. Je nachdem, welche Karte genutzt wird, werden ja durchaus auch Wege, die mit Lifecycle-Prefix versehen sind, angezeigt. 
Soweit ich das aus der Diskussion herausgelesen habe, entspricht es dem Konsens der Community, die Präfixe für solche geschlossenen (aber noch sichtbaren) Wege in Nationalparks zu verwenden, das sollten wir deshalb in der Sächsischen Schweiz nicht anders machen.
Viele Grüße